En d’autres termes, l’ostéoporose se traduit par une décalcification osseuse ou bien encore la déminéralisation du squelette. La sénescence en est la cause essentielle. Selon la médecine, l’ostéoporose commence dès la cinquantaine.
L’augmentation de l’espérance de vie entraîne un nombre de plus en plus important d’individus atteints de cette maladie. Elle est variable en fonction du capital osseux, lequel est supérieur chez l’homme, d’où la fréquence plus élevée de l’ostéoporose chez la femme. Les modifications hormonales survenant avec l’âge en sont une des raisons principales. Ce que justifie le lien évident établi entre la ménopause et l’ostéoporose. L’évolution peut aller de simples douleurs à des tassements vertébraux. Mais, aussi, jusqu’à des chutes et des complications quelquefois graves.
Les traitements hormonaux discutés
Telle qu’elle est le plus fréquemment évoquée, l’ostéoporose prend très vite l’allure d’une triste perspective guettant chacun de nous : sombre tableau de l’avancée en âge avec tout son cortège de malheurs et d’handicaps physiques. N’est-ce pas là précisément où se situe une certaine forme d’intox consistant à sensibiliser et ce, de manière insistante et récurrente, l’opinion publique des dangers de l’ostéoporose ? D’autant qu’il y a ne serait-ce qu’une vingtaine d’années en arrière, on n’en parlait pas, ou très peu. Il est vrai, qu’entre temps, est née la possibilité d’une prévention de l’ostéoporose avec l’administration de traitements hormonaux, dits THS (traitement hormonal substitutif). Lesquels d’ailleurs sont régulièrement sujets à débats de par leurs éventuels effets secondaires qui seraient plus dommageables que les symptômes auxquels ils s’adressent…
Qu’on le veuille ou non, et quelle que soit son opinion, force est de constater que de telles propagandes alimentent copieusement le commerce et l’économie : tant au niveau des consultations en tous genres qu’au final dans la fabrication de divers produits destinés à ralentir le phénomène de l’ostéoporose. Reste à penser qu’il puisse y avoir autre chose à comprendre dans cette divulgation massive des mécanismes de cette dégradation particulière de l’état de santé. En effet, ostéoporose rime inévitablement avec vieillesse et la question du vieillissement préoccupe l’esprit humain depuis toujours. Et ce, non seulement d’un point de vue scientifique mais également dans une dimension plus philosophique. L’information sur l’ostéoporose serait alors destinée à nous permettre de constater que l’existence, telle une pièce de théâtre, se joue en plusieurs actes, dont le premier aurait comme acteur principal la jeunesse et le dernier la vieillesse.
La nécessité d’un changement
La jeunesse, pour la plupart des individus, est une période de spontanéité, de manifestations quelquefois irréfléchies où les exigences sont grandes et la précipitation souvent de rigueur. À l’inverse, lors de la vieillesse et avec les expériences du passé, s’instaurent de nouveaux modes de fonctionnement comportant moins d’exigences vis-à-vis du monde extérieur. À ce stade, en principe, l’objectivité remplace la naïveté et la relativisation des évènements amoindrit le jugement. De sorte que la mise en garde des premiers signes de l’ostéoporose correspondrait alors à un signal qui serait envoyé, comme un avertissement du début de la vieillesse. Et donc, la nécessité d’opérer un changement. N’évoque-t-on pas d’ailleurs couramment, dans les conversations, pour bien illustrer les risques liés à l’ostéoporose, la traditionnelle fracture du col du fémur : « fait mûr » ? De fait, n’est-ce pas là, précisément, ce qui est amené à entendre, à comprendre et ce sur quoi l’attention est portée ? C’est-à-dire que le temps de la maturité est venu et, avec lui, la sagesse.
L’information principale à en retenir consisterait, dès lors, en la prise de conscience de l’inéluctabilité de son propre vieillissement et ainsi, de ses limites. C’est l’enseignement des prémices d’une fragilité future qui appelle à la prudence et au ralentissement de certains élans. De toute évidence, si l’ostéoporose fait partie de la vie, c’est qu’elle s’inscrit dans une « normalité » des choses dont il va falloir tenir compte afin que, justement, cette même existence puisse continuer raisonnablement. Déjà, Cicéron, en parlant de la nature à propos de la vieillesse écrivait : « Il ne serait d’ailleurs pas vraisemblable qu’ayant si bien agencé les autres périodes de la vie, elle ait bâclé le dernier acte comme l’aurait fait un poète sans talent »... Cette réflexion semble d’une telle logique qu’on peut en déduire qu’il ne s’agit pas de faire de la vieillesse un symptôme.
Xavière Santoni
Les personnes âgées s’évadent…
Les sexagénaires, et plus, prennent facilement le large aujourd’hui. Des études récentes soulignent que depuis une vingtaine d’années nos retraités s’octroient du bon temps. Ce que confirment les statistiques des agences de voyages. En 1975, 12 % de septuagénaires partaient en vacances deux fois par an, le plus souvent en autocar et en train. En 1997, 42 % de septuagénaires prenaient l’avion au moins une fois dans l’année ; les destinations prisées étaient alors la Tunisie, le Maroc et les Iles Canaries. En 2004, 59 % de septuagénaires s’offrent des séjours de rêve une à deux fois par an, les pays détenant le palmarès étant en premier lieu Guadeloupe et Martinique ; en deuxième position, on trouve Cuba, suivie de près par Saint-Domingue, le Mexique et le Brésil. Un judicieux moyen de faire un pied de nez à l’Alzheimer ou autre misère peu souriante qu’il convient de ne pas fabriquer…
