En 1975, 60 000 cirrhoses ont été relevées chez des femmes. En 1977, 16 322 cirrhosés mouraient (soit 11 628 hommes et 4 694 femmes !). Les polynévrites éthyliques des membres inférieurs, particulièrement douloureuses et handicapantes, sont très fréquentes chez la femme alcoolique. Métabolisant moins bien le toxique alcool, elle voit sa maladie s’aggraver plus rapidement et ceci, rappelons-le, pour une consommation égale à celle de l’homme.
Une moindre résistance physique
Encore une précision indispensable et assez terrifiante : alors qu’un homme solidement bâti devient “ alcoolo dépendant ” en une quinzaine d’années environ, une femme crée cette même alcoolo dépendance en moins de cinq ans. Quant à un adolescent de 15 ans, il devient alcoolique en cinq ou six mois! La femme alcoolique mourra généralement dix ans avant l’homme. Soit entre 40 et 45 ans, alors que son compagnon atteindra – péniblement – les 55 ans. Une autre découverte relativement récente : l’alcoolisme féminin apparaît comme étroitement lié à la vie génitale. La femme voit son alcoolo dépendance augmenter de façon sensible au cours des huit ou dix jours qui précèdent ses règles. La femme peut souffrir de problèmes ovariens divers, la plupart du temps ignorés, plus ou moins sciemment, par le mari. Elle ressent une intense fatigue, occasionnée par des grossesses trop rapprochées et accepte mal certaines opérations : 15 % d’hystérectomies ou d’ovariotomies sont actuellement pratiquées chez la femme de moins de 40 ans, ce qui provoque bien souvent une dévalorisation de la féminité et incite la femme ainsi
mutilée à boire pour retrouver confiance en elle. On note un “ pic d’alcoolisation ” à la période de la ménopause, soit aux alentours de la cinquantaine : après avoir vécu une vie au service de son mari et de ses enfants, la femme assiste souvent à une désaffection générale qu’elle réussit difficilement à surmonter. Sans parler des femmes qui se retrouvent seules, veuves ou divorcées, solitaires sans l’avoir choisi, abandonnées pour une femme plus jeune ou plus brillante, ces laissées-pour-compte dont la cohorte ne cesse de croître. On sait que 47 % des malades alcooliques femmes sont dans une situation conflictuelle quant à leur vie de couple : séparées, divorcées ou en instance de divorce. Vers 70 ans, on constate l’alcoolisme de la femme âgée : la femme qui vit dans la plus profonde solitude, la femme qui souffre dans son corps, finit un beau jour par ne plus lutter contre l’usure qui l’envahit et se laisse séduire par le mirage de l’alcool, son seul ami…
Et la sexualité ? Que devient-elle dans ce naufrage de la personnalité ?
Pour la femme alcoolique, la sexualité présente quantité d’anomalies. Dans certains cas, la frigidité –totale ou partielle– est constante. En fait, la femme qui boit ne ressent qu’un faible intérêt pour les rapports sexuels. Sa défonce à elle, elle la trouve ailleurs, dans l’alcool, le
roi des inhibiteurs… Dans d’autres cas, on assiste à des manifestations inverses : hystérie qui se prolonge le plus souvent en réelle nymphomanie quasi inguérissable, même lorsque la femme est parfaitement sevrée de tout alcool. Nous avons vu que la ménopause était l’un des facteurs prédisposant à l’alcoolisme. La femme ménopausée se sent rejetée, exclue de la population active, c’est-à-dire reproductrice, diminuée dans ses fonctions les plus innées. Ne se venge-t-elle pas de cette frustration gynécologique par un regain d’appétit sexuel ? Ou au contraire, comme nous venons de le voir, par une abstinence totale ? La femme se replie sur elle-même et boit pour oublier le vieillissement qui envahit ses cellules. Rappelons également que tous les troubles dits sexuels trouvent leur origine dans des troubles de type nerveux (obsessions mal guéries, traumatismes de l’enfance non révélés, homosexualité camouflée, manque de féminité chez la femme, manque de virilité chez l’homme, hyperémotivité). En deux mots, si le déséquilibre nerveux s’installe, il s’ensuit systématiquement des troubles de la vie affective et, par-là même, des dérèglements de la vie sexuelle. Dans le cas – simple et fréquent – de mésentente conjugale, le choc d’une sexualité mal ressentie et mal vécue retentit directement sur le psychisme et peut entraîner le plongeon dans l’alcool (alcoolisme réactionnel, dit “ de compensation ”). Lorsqu’il y a, au sein d’un couple, constat d’infidélité, le stress vécu par la victime – homme ou femme – suffit à déséquilibrer non seulement la fonction sexuelle, mais aussi les fonctions générales de l’organisme (certaines impuissances sexuelles, chez l’homme, sont directement liées à ce genre de mésaventure). En conclusion, nous constatons que ce sont évidemment les hypersensibles – et les alcooliques n’ont-ils pas la réputation d’être des écorchés vifs ? – qui se trouvent être les plus exposés aux chocs d’ordre émotif.
Laure Charpentier*
*A lire :
« Toute honte bue »,
Éditions Grancher
