Cette course à la voile en solitaire, autour du monde, sans escale ni assistance, est surnommée aussi parfois « L’Everest de la mer ». Elle se déroule sur des bateaux monocoques, véritables « Formule 1 » des eaux. Son départ et son arrivée s’effectuent aux Sables d’Olonne. Ayant lieu seulement tous les quatre ans, on assiste à une solide convoitise des plus grands skippers pour y participer. Les bateaux sont amenés à faire le tour de l’Antarctique en passant par le Cap de Bonne Espérance et le Cap Horn, entre autres. Le record de l’épreuve est détenu par Michel Desjoyeaux lors de l’exercice 2008-2009 en 84 jours 3 heures 9 minutes et 8 secondes, une route un peu plus longue que les éditions précédentes.
